UNE PEINE D'EXCEPTION

Étrange cérémonial que de préparer l'autopsie d'un homme qui n'est pas encore mort… C'est pourtant à quoi s'occupe le médecin-légiste Kay Scarpetta, en ce soir de décembre, en attendant le corps de Ronnie Joe Waddell, qui ne sera officiellement déclaré mort sur la chaise électrique qu'à 23 h 05. Cette même nuit, le corps d'un adolescent de treize ans est découvert, mutilé, contre une benne à ordures. Et l'on relève sur les lieux du crime l'empreinte digitale d'un homme qui ne peut pas être coupable - cette même empreinte qui a fait condamner Waddell… L'auteur de Postmortem, lauréate du célèbre prix Edgar-Poe, nous offre ici une intrigue et un suspense à couper le souffle.

CHRONOLOGIE : 1994

POSTMORTEM - MEMOIRES MORTES - ET IL NE RESTERA QUE POUSSIERE...

POSTMORTEM Richmond, Virginie. Quatre femmes ont été torturées, violées, égorgées. Une femme noire et trois blanches. Rien, pas le moindre indice ne les relie entre elles, si ce n’est précisément l’assassin. Le docteur Scarpetta s’acharne à traquer le tueur en série. Il est intelligent, rusé et ne semble commettre aucune faute qui pourrait mettre les enquêteurs sur la voie. Elle sait qu’il n’arrêtera pas. Si elle ne trouve pas très vite une piste pour remonter jusqu'à lui, une autre femme va mourir.... MEMOIRES MORTES Beryl Madison, romancière à succès, a fui l'homme qui la harcèle depuis des mois pour se terrer à Key West. Le manque d'argent la contraint à rentrer à Richmond, le temps qui lui est nécessaire pour vendre sa maison. Juste assez de temps pour ouvrir sa porte, juste assez de temps pour se faire violer et égorger..... ET IL NE RESTERA QUE POUSSIERE En deux ans, quatre couples ont disparu dans la région de Williamsburg. On a retrouvé leurs voitures, et, plusieurs semaines après, leurs restes... Trop peu de choses en vérité pour que madame le médecin légiste, Kay Scarpetta - déjà bien connue des nombreux lecteurs de Mémoires mortes -, puisse déterminer les causes du décès. Mais, cette fois, tout va changer: l'étudiante qui circulait avec son petit ami à bord d'une Jeep Cherokee est la fille d'une des femmes les plus puissantes des États-Unis, numéro un de la lutte antidrogue, qui est bien décidée à remuer ciel et terre pour élucider cette disparition, entraînant Kay Scarpetta dans son sillage.

CHRONOLOGIE : 1995

UNE MORT SANS NOM

Une jeune femme est retrouvée nue, adossée à une fontaine de Central Park, à New York. Les recherches concernant son identité restent vaines. En revanche, Kay Scarpetta, Marino et Wesley devinent rapidement celle du tueur : Temple Gault. Mais le choix de la ville, de la victime et le changement de modus operandi les laissent perplexes. L'autopsie ne révélant aucune trace de contrainte, ils ne comprennent pas pourquoi la jeune femme a accepté de se déshabiller par ce froid glacial. Scarpetta lutte contre le découragement. À l'exception des dents de la victime, soignées de manière inhabituelle, les indices sont bien minces.

CHRONOLOGIE : 1996

MORTS EN EAUX TROUBLES

Le cadavre de son ami Ted Eddings, un journaliste, retrouvé au fond de l'eau dans une zone militaire interdite, lance le médecin légiste Kay Scarpetta sur les traces d'une secte manipulée par un réseau terroriste international. En compagnie de Lucy, sa nièce, devenue agent du FBI, et de son complice Marino, le flic macho au grand cœur, elle affronte d'implacables ennemis, tout au long d'un suspense où les technologies de pointe et la réalité virtuelle bouleversent les données de l'enquête criminelle...

CHRONOLOGIE : 1997

MORDOC

Des cadavres, Kay Scarpetta en a vu beaucoup dans sa carrière de médecin-légiste. Souvent démembrés, découpés, étranglés.. Mais elle n'en avait pas encore vu dont la peau présente, en signe distinctif, les symptômes de la même maladie. Une maladie depuis trente ans éradiquée la planète ! Qui est donc Mordoc, tueur en série, assez audacieux pour se présenter à Kay sur l'internet, assez diabolique et assez fou pour propager un virus mortel ?

CHRONOLOGIE : 1998

COMBUSTION

Un tueur machiavélique, qui se sert du feu pour couvrir la trace de ses crimes : aux yeux de Kay Scarpetta, cela pourrait n’être qu’une enquête de plus. Mais elle acquiert la conviction que son ennemie mortelle, Carrie Grethen, évadée de sa prison new-yorkaise, est mêlée à ces meurtres. Lorsque Carrie prend pour cible sa nièce, Lucy, l’enquête revêt une dimension personnelle, et la tragédie la rattrape…

CHRONOLOGIE : 1999

LA VILLE DES FRELONS

Charlotte, en Caroline du Nord. Une cité depuis longtemps surnommée «le nid de frelons de l’Amérique». La violence y est quotidienne. Virginia West, chef de la police, enquête sur une série de meurtres visant exclusivement des hommes d’affaires. C’est dire si elle est ravie lorsque sa supérieure hiérarchique lui confie pour mission de patrouiller dans la ville avec Andy, un jeune journaliste désireux de vivre la vie des flics au quotidien… Mais Andy, d’abord maladroit, se révélera assez vite un coéquipier hors pair…

CHRONOLOGIE : 1999

LA GRIFFE DU SUD

Judy Hammer, ex-responsable de la police de Charlotte, et ses adjoints Andy Brazil et Virginia West, sont nommés au même poste pour un an à Richmond, Virginie. Autrement dit, dans le Sud, où la ségrégation n'est pas encore un mauvais souvenir. Leur mission : rétablir l'ordre et neutraliser les gangs, en particulier les Piranhas, une bande de très jeunes délinquants qui n'hésitent pas à tuer pour quelques dollars. L'enquête et la traque de Smoke, le plus dangereux de ces criminels, est perturbée par des Sudistes n'aimant pas tout ce qui vient du Nord et par des policiers dont l'intégrité n'est pas la qualité première.

CHRONOLOGIE : 2000

DOSSIER BENTON

Kay Scarpetta se remet à peine de l’attaque d’un monstrueux serial killer, Jean-Baptiste Chandonne. Le tueur vient d’être arrêté, mais le cauchemar n’est pas terminé pour autant. Car, de victime, Kay risque de se retrouver sur le banc des accusés. Qui est derrière cette machination ? Avec l’aide de Lucy et de Pete Marino, Kay découvre que tout la ramène à un passé qu’elle tente désespérément d’oublier : La mort de son amant, Benton Wesley.

CHRONOLOGIE : 2001

BATON ROUGE

Baton rouge, Louisiane, 230 000 habitants, ancien comptoir français sur le Mississippi... Plaque tournante de tous les trafics, c'est la ville des États-Unis qui compte le plus grand nombre de crimes par habitant. C'est aussi là que Kay Scarpetta a rendez-vous avec son destin, car les frères Chandonne ne l'ont pas oubliée. La mort est tapie au fin fond du bayou et frappe en série... Les amis de Scarpetta arriveront-ils à temps pour déjouer le piège ?

CHRONOLOGIE : 2004

SIGNE SUSPECT

Le docteur Kay Scarpetta s’est installée en Floride. Elle a quitté la médecine légale institutionnelle pour l’expertise privée. Pourtant, elle va devoir revenir dans cette ville de Richmond qui lui a tourné le dos cinq ans plus tôt. Sur place, des surprises désagréables l’attendent. La démolition de ses anciens bureaux est presque achevée ; le médecin-légiste expert qui lui a succédé est un parfait incompétent ; son ancien assistant en chef est plongé dans des problèmes personnels qu’il refuse d’aborder. Privée de l’aide de Wesley et de sa nièce Lucy, Scarpetta se résout à élucider les causes du décès d’une adolescente de quatorze ans. Elle doit démêler l’écheveau des pistes, traquer des signes suspects afin de révéler une vérité qu’elle ne parviendra peut-être pas à tolérer.

CHRONOLOGIE : 2005

SANS RAISON

À la suite d'une enquête sur une tuerie de masse, Kay Scarpetta reçoit un appel des plus troublants. Le corps d'une jeune femme a été découvert sur le campus du Massachusetts Institute of Technology, à Boston. La victime, jeune et riche diplômée du MIT, est morte moins de deux semaines avant son procès contre la très confidentielle société fiduciaire Double S. Son corps est positionné de manière particulière et recouvert d'un résidu fluorescent de couleur rouge sang, vert émeraude et bleu saphir. Ces deux indices semblent lier l'affaire à une série d'homicides sur lesquels travaille Benton, agent du FBI et mari de Kay. Le docteur Scarpetta découvre un univers sordide de corruption et de meurtre. Avec comme seul fil conducteur pour traquer le meurtrier, quelques traînées de poudre.

CHRONOLOGIE : 2006

HAVRE DES MORTS

À Dover, sur l'unique base aérienne militaire américaine qui reçoit les corps des soldats tués au combat, Kay Scarpetta se forme aux techniques révolutionnaires de l'autopsie virtuelle. Elle est très vite mise à l'épreuve : un jeune homme a été trouvé mort près de chez elle, à Cambridge. Crise cardiaque, selon les premières constatations. Mais comment expliquer qu'il ait saigné après son arrivée à la morgue, sinon parce qu'il était encore vivant ? Une radiographie en 3D révèle des blessures que Scarpetta n'a jamais vues. Elle se trouve dès lors confrontée à un passé qu'elle croyait enfoui et à un dilemme plus que complexe. Déterminée à conclure avant qu'il ne soit trop tard, le Dr Scarpetta utilise les techniques de pointe apprises au Havre des morts pour confirmer ses soupçons.

CHRONOLOGIE : 2011

VOILE ROUGE

Kay Scarpetta, bien déterminée à découvrir les raisons du meurtre de son assistant Jack Fielding, se rend au pénitencier de femmes de Géorgie, où une prisonnière affirme détenir des informations sur ce dernier. Elle évoque aussi d'autres assassinats sans relations apparentes : une famille d'Atlanta décimée des années auparavant et une jeune femme dans le couloir de la mort. Peu après, Jaime Berger, ancienne procureur de New York, convoque Kay Scarpetta à un dîner, mais dans quel but ? Kay comprend que le meurtre de Fielding et celui auquel elle a échappé autrefois constituent le début d'un plan destructeur. Face à un adversaire malade et dangereux, elle traverse enfin le voile rouge qui l'empêchait de comprendre.

CHRONOLOGIE : 2012

TRA?NEE DE POUDRE

Kay Scarpetta enquête sur le meurtre d'une jeune femme découverte sur un campus. Deux indices troublants semblent relier l'affaire aux recherches de Benton, profileur du FBI et mari de Kay, sur une série d'homicides mystérieux. Mais qui les manipule au sein même du FBI ? Dans cet univers sordide de meurtre et de corruption, c'est le lecteur que Patricia Cornwell piège avec un brio dévastateur. Jusqu'au final.

CHRONOLOGIE : 2014

MONNAIE DE SANG

Kay Scarpetta s’apprête à célébrer son anniversaire à Miami en compagnie de son mari, Benton Wesley, quand elle remarque sept pennies alignés à son insu sur le mur derrière leur maison. À cet instant, un appel du détective Pete Marino l’informe qu’un professeur a été abattu non loin de chez elle. Le tireur a agi avec précision et personne n’a rien vu ni entendu. Il pourrait s’agir du tueur ayant déjà fait des victimes dans le New Jersey, mais rien ne permet encore de l’affirmer. Kay soupçonne que le lien, s’il existe, se trouve sous ses yeux. Lorsque la menace se profile dans son entourage, il devient clair que quelqu’un cherche à la faire payer en monnaie de sang.

CHRONOLOGIE : 2015

CHAOS

Par une chaude soirée d'été, une cycliste est trouvée morte. Il semblerait que la jeune femme ait été agressée, mais les indices sont étranges : des petits éclats de verre sur le corps de la victime et une forte odeur de brûlé. Le Dr Kay Scarpetta est appelée sur les lieux. Avant même que l'affaire soit officialisée, le détective Pete Marino et Benton Wesley, agent du FBI, et mari de Scarpetta, reçoivent des appels, prétendument d'un enquêteur d'Interpol. Mais pour Scarpetta ceux-ci sont suspects, et sa brillante nièce Lucy soupçonne vite l'œuvre d'un cybercriminel. Lorsqu'un proche de Scarpetta est assassiné à des centaines de kilomètres au sud, tout suggère qu’il s’agit du même tueur. Scarpetta est confrontée à un danger invisible et redoutable, et va être mise à l’épreuve comme jamais auparavant.

CHRONOLOGIE : 2018

LE VAGABOND DES LIMBES

De retour de sa mission aux confins de la galaxie sur la planète des Eternautes, Axle Munshine, grand conciliateur de la Guilde, vient au devant du Conseil pour présenter le produit de ses négociations avec ce peuple lointain et puissant. Pour confirmer l'aboutissement positif des pourparlers, il s'est fait accompagner par le fils unique du prince des Eternautes, Musky, adolescent caractériel. Fort de ce nouveau succès et de ses états de service irréprochables, Axle a toutes les chances de prétendre à une place au sein du Conseil. Toutefois, Magh-Oz, le chef de la Garde Pourpre, vient attiser un vent de suspicion sur la personne du grand conciliateur en affirmant que ce dernier a transgressé un commandement de la Guilde et qu'il peut le prouver. Il est vrai qu'Axle fait, au moyen d'une machine qu'il a conçue, le translator, des expérimentations sur les rêves, expérimentations qui, selon les directives de la Guilde, sont totalement interdites. De fait, Axle, qui pourtant n'aspire qu'à la tranquillité surtout depuis qu'il a croisé dans son rêve une femme étrange, voit sa vie menacée au point qu'il doit fuir au plus tôt sa planète. Mais le parviendra-t-il car les escadres de la Guilde sont déjà à pied d'œuvre.

CHRONOLOGIE : 1

L'EMPIRE DES SOLEILS NOIRS

Ayant été déchu de son rôle de grand conciliateur par la Guilde pour avoir osé franchir les portes du sommeil, Axle Munshine est condamné à fuir la garde pourpre qui le traque inlassablement à travers la galaxie. Obnubilé par la belle Chimeer, celle qui lui est apparue dans un de ses rêves et accompagné par le remuant Musky, il a décidé de faire un arrêt sur Gowrâm, la planète poubelle sur laquelle il a rendez-vous avec Shmyle. Mais leur rencontre se révèle être un traquenard tendu par la Guilde. Toutefois, Axle et Musky parviennent à échapper à leurs poursuivants, non sans s'apercevoir que ces derniers sont dotés d'une puissance équivalente à leur et que la lutte qui doit s'engager ne trouvera aucune issue. De fait, Axle n'a qu'une solution, jeter son vaisseau, le Dauphin d'argent, dans un trou noir. Que va-t-il bien pouvoir trouver de l'autre côté de cet objet stellaire inquiétant, si tant est qu'il arrive à le traverser

CHRONOLOGIE : 2

LES CHAROGNARDS DU COSMOS

Profitant d'une nuit clémente sur une planète isolée sur laquelle ils ont fait halte, Axle Munshine et son petit protégé Musky s'offre un repas à la belle étoile. Mais cette douceur ambiante est relative car dans la noirceur environnante, quelque chose de malsain avance vers eux. Percevant une hostilité maximale, les deux expatriés s'enfuient à toutes jambes et traversent un lac boueux. Mal leur en prend car le lac en question est vivant et les retient prisonniers. C'est ainsi qu'ils sont rattrapés par leurs poursuivants qui ne sont pas de la Garde Pourpre de la Guilde mais qui se révèlent des mercenaires de la pire espèce. Après avoir ôté la vie à Axle, ils embarquent les deux captifs à destination de la planète Horla où l'on pratique la réincarnation industrielle, pour être vendus à Bâqui-le-Bateleur. Une nouvelle aventure commence

CHRONOLOGIE : 3

LES DEMONS DU TEMPS IMMOBILE

Chassé par ses pairs pour avoir franchi illégalement les portes du sommeil, Axle Munshine poursuit son errance à travers l'espace à la recherche de celle qu'il a vu en rêve, Chimeer. Entraînant dans sa quête impossible Musky, l'éternaute, l'ex-grand conciliateur a amené son vaisseau interstellaire, le Dauphin d'argent, aux abords d'Omphale, la planète du temps pétrifié. En cette terre sans aucune ressource où ne vivent que des "non-hu", les Kanybs, Axle a l'intention de rencontrer le grand chaman, réputé pour ses pouvoirs fantastiques qui pourraient lui permettre d'apporter une solution à son mal. Pour cela, il requiert du sorcier l'autorisation de traverser le mystérieux labyrinthe aux trois monarques. En cette dimension hors d'âge, Axle Munshine va devoir affronter ses vieux démons

CHRONOLOGIE : 4

L'ALCHIMISTE SUPREME

Parcourant l'espace sidéral d'une extrémité à l'autre, Axle Munshine recherche inlassablement Chimeer, celle qui accapare son esprit depuis qu'il la croisé en rêve. C'est lors d'une nouvelle séance sur la table du Translator qu'il comprend que leur rencontre ne peut être possible que par la seule intervention de Dieu, le tout-puissant. Mais comment faire pour l'atteindre sachant cette haute entité est séquestré par la Guilde en des lieux secrets. Le hasard faisant bien les choses, Axle retrouve sur un minuscule astéroïde perdu un ancien collègue pilote, Robson Kruz'Hoey accompagné d'un "Moloss" qui le renvoie dans le périmètre interdit proche de Bousbbhyr, la plus petite planète de la constellation du Serpent. Là, au terme d'une petite enquête savamment menée, Axle finit par se retrouver nez à nez le fameux Très-Haut dont les hautes fonctions vont surprendre l'ancien conciliateur de la Guilde

CHRONOLOGIE : 5